L’hiver est souvent associé aux rhumes et aux infections respiratoires, mais pour certaines personnes, les symptômes persistants d’éternuements, de congestion nasale et de démangeaisons sont en réalité dus à des allergies hivernales. Contrairement aux allergies saisonnières causées par le pollen au printemps et en été, les allergies de l’hiver sont principalement déclenchées par des allergènes intérieurs. Pourquoi ces allergies apparaissent-elles en hiver, comment les reconnaître et surtout, comment les éviter ? Cet article fait le point.
Pourquoi les allergies sont-elles plus fréquentes en hiver ?
Lorsque les températures baissent, nous avons tendance à passer plus de temps en intérieur, où la ventilation est souvent réduite. Cette exposition prolongée favorise l’accumulation de particules allergènes dans l’air et augmente le risque de réactions allergiques.
Les principaux déclencheurs des allergies hivernales sont :
- Les acariens : microscopiques, ils prolifèrent dans les matelas, les oreillers, les tapis et les tissus d’ameublement. L’air chaud et sec de l’hiver accentue leur présence.
- Les moisissures : elles se développent dans les endroits humides comme les salles de bains, les caves ou les greniers mal ventilés.
- Les poils d’animaux : en hiver, les maisons sont moins aérées, ce qui favorise l’accumulation des allergènes provenant des chats, chiens et autres animaux domestiques.
- Les fumées de cheminée et la pollution intérieure : les particules dégagées par les feux de bois et les systèmes de chauffage peuvent irriter les voies respiratoires et aggraver les allergies.
Comment différencier une allergie hivernale d’un rhume ?
Les allergies hivernales et les rhumes partagent des symptômes similaires, mais quelques signes permettent de les distinguer.
- Écoulement nasal : fluide et clair en cas d’allergie, plus épais et jaunâtre lors d’un rhume.
- Éternuements : fréquents et en salves pour une allergie, plus espacés dans un rhume.
- Démangeaisons : nez, gorge et yeux irrités avec larmoiements en cas d’allergie, absents lors d’un rhume.
- Fièvre et courbatures : rares dans une allergie, fréquentes dans un rhume ou une grippe.
- Durée des symptômes : un rhume dure quelques jours à une semaine, une allergie persiste tant que l’exposition aux allergènes continue.
En cas de doute ou de symptômes persistants, une consultation allergologique est recommandée.
Comment prévenir et réduire les allergies en hiver ?
Bien qu’il soit impossible d’éliminer complètement les allergènes, certaines mesures préventives permettent de réduire leur impact et d’améliorer votre confort respiratoire.
Aérer et purifier l’air intérieur
- Ouvrez vos fenêtres au moins 10 minutes par jour, même en hiver, pour renouveler l’air et réduire la concentration d’allergènes.
- Installez un purificateur d’air équipé de filtres HEPA pour capturer les microparticules en suspension.
Réduire la présence des acariens
- Lavez votre linge de lit à 60°C une fois par semaine pour éliminer les acariens.
- Utilisez des housses anti-acariens pour protéger matelas et oreillers.
- Passez régulièrement l’aspirateur avec un filtre HEPA, en insistant sur les tapis et moquettes.
Éviter les moisissures
- Vérifiez et nettoyez les endroits humides, notamment la salle de bain, la cuisine et la cave.
- Utilisez un déshumidificateur si l’humidité de votre logement dépasse 50 %.
Limiter l’exposition aux poils d’animaux
- Brossez régulièrement vos animaux en extérieur pour éviter la dispersion des poils et allergènes.
- Ne laissez pas votre animal dormir dans votre chambre à coucher.
Source:
American College of Allergy, Asthma & Immunology (ACAAI)
