Saviez-vous que près de 30 % des enfants respirent par la bouche ? Un phénomène souvent minimisé mais qui impacte leur croissance. Ce mode de respiration perturbe le développement facial, le sommeil et les compétences scolaires.
Impacts Physiques
La respiration orale modifie le corps de l’enfant de manière significative. Ces changements, s’ils persistent, peuvent marquer leur vie entière.
Changements Faciaux
En respirant par la bouche, la langue repose trop bas au lieu de soutenir le palais. Cela freine l’élargissement de la mâchoire supérieure, donnant un palais étroit et un visage allongé. Ces altérations risquent de se fixer vers 11-12 ans si rien n’est fait.
Problèmes Dentaires
La bouche sèche favorise l’irritation des gencives et les caries. Environ 2 à 4 % des enfants concernés souffrent de troubles respiratoires nocturnes, aggravant ces soucis. Les dents manquent de place, entraînant des malpositions nécessitant des soins orthodontiques.
Croissance Générale
Le développement global est aussi touché. Entre 20 et 50 % des enfants montrent un retard de taille et de poids. Ce mode de respiration réduit l’oxygène de 20 % tout en retenant du CO2, nuisant à une croissance équilibrée.
Conséquences Cognitives
Les effets s’étendent au mental, affectant l’apprentissage et le bien-être.
Attention et École
La moitié des enfants avec un trouble de l’attention (TDA/H) respirent par la bouche, affichant des difficultés scolaires. Leur concentration et leur comportement en souffrent, rendant les cours plus ardus.
Sommeil Perturbé
Le sommeil, essentiel à la croissance, est compromis. Cette habitude bloque les phases profondes de repos, provoquant fatigue, irritabilité et maux de tête, qui fragilisent le développement.
Mémoire et Langage
La mémoire et le langage pâtissent également. Les enfants obtiennent de moins bons résultats aux tests auditifs, et un tiers d’entre eux tarde à maîtriser les sons du langage. Un sommeil de qualité, au contraire, booste ces compétences.
Indices à Surveiller
Repérer tôt les indices est clé. Les parents doivent observer :
- Cernes, bouche ouverte, visage pâle
- Agitation, manque de focus, ronflements (95 % des cas)
- Nuits agitées, transpiration, pauses respiratoires
Ces signaux, visibles ou nocturnes, appellent une action rapide.
Solutions Thérapeutiques
Un bilan ORL peut identifier des blocages nasaux, parfois corrigés par chirurgie (végétations, amygdales). L’orthodontie propose des appareils pour élargir le palais ou repositionner la langue. La rééducation respiratoire, avec exercices réguliers, est centrale, appuyée par une collaboration entre spécialistes et parents.
Sources:
