La diversification alimentaire chez les enfants est une étape clé de leur développement. Elle consiste à introduire progressivement des aliments solides dans leur alimentation, en complément du lait maternel ou du lait infantile. La diversification alimentaire permet à l’enfant de découvrir de nouveaux goûts, de développer ses capacités de mastication et de digestion, et de satisfaire ses besoins nutritionnels croissants. Cependant, il est important de suivre des recommandations spécifiques pour assurer une diversification alimentaire équilibrée et adaptée à l’âge et aux besoins de chaque enfant.
1. Les étapes de la diversification alimentaire
La diversification alimentaire chez les enfants se déroule en plusieurs étapes distinctes.
1.1. Introduction des aliments lactés
L’introduction des aliments lactés est une étape cruciale dans la diversification alimentaire des enfants. Elle doit être réalisée de manière progressive et adaptée à l’âge et aux besoins de l’enfant. La première forme d’aliment lacté recommandée est le lait maternel, qui offre une nutrition complète et adaptée aux besoins du bébé. Si le lait maternel n’est pas disponible, le lait infantile spécialement formulé pour les nourrissons est une alternative appropriée. Plus tard, des produits laitiers tels que le yaourt et le fromage peuvent être introduits pour apporter des protéines, du calcium et d’autres nutriments essentiels à la croissance et au développement de l’enfant.
1.2. Introduction des aliments solides
L’introduction des aliments solides marque un tournant dans la diversification alimentaire des enfants. À partir de l’âge approprié, généralement autour de six mois, les nourrissons peuvent commencer à explorer des aliments semi-solides. Cela peut inclure des purées de légumes, de fruits ou de céréales pour bébés. Les aliments solides permettent au bébé de développer ses compétences en matière de mastication et d’avaler, ainsi que son palais en découvrant de nouvelles saveurs et textures. Les parents doivent veiller à ce que les aliments soient préparés de manière adaptée à l’âge de l’enfant et présentent une texture lisse et une consistance facile à avaler.
1.3. Élargissement de la variété alimentaire
L’élargissement de la variété alimentaire est une étape importante dans la diversification alimentaire des enfants. Cela implique d’introduire progressivement une plus grande variété d’aliments pour assurer une alimentation équilibrée et diversifiée. En plus des légumes, des fruits et des céréales, d’autres groupes d’aliments tels que les viandes, les poissons et les légumineuses peuvent être inclus progressivement. Il est essentiel de proposer régulièrement de nouveaux aliments à l’enfant pour développer son goût et son appétit pour une grande variété de saveurs.
1.4. Transition vers une alimentation familiale
La transition vers une alimentation familiale marque la dernière étape de la diversification alimentaire des enfants. À mesure que l’enfant grandit et développe ses capacités de mastication et d’alimentation indépendante, il peut commencer à partager les repas de la famille. Cela signifie que l’enfant peut consommer les mêmes aliments que les adultes, à condition qu’ils soient adaptés à ses besoins nutritionnels. Les parents doivent veiller à proposer des repas équilibrés, évitant les aliments trop salés, sucrés ou gras, et en favorisant les fruits, les légumes, les céréales complètes, les protéines maigres et les produits laitiers.
2. Les aliments recommandés pour la diversification alimentaire
Les aliments recommandés pour la diversification alimentaire comprennent ceux qui sont riches en fer, en calcium, en vitamines et en fibres. Il est essentiel d’introduire progressivement ces aliments pour permettre aux bébés de s’habituer à de nouvelles saveurs et textures. La variété des aliments est également importante pour assurer un apport équilibré en nutriments.
Les parents doivent être conscients des aliments à éviter pendant cette période, afin de prévenir tout risque de santé pour les bébés. Parmi ces aliments figurent le miel, les fruits de mer crus ou sous-cuits, les œufs crus ou à peine cuits, le lait de vache non pasteurisé, les aliments riches en sel et en sucre, ainsi que les boissons sucrées.
Références:
- Rochoy, M., Mameche-Yazit, A., Puszkarek, T., & Carré, M. (2021). Diversification alimentaire chez les enfants de 6 à 12 mois: connaissances des parents et facteurs influençant leurs pratiques. Journal de Pédiatrie et de Puériculture, 34(5), 262-270. sciencedirect.com
Bezençon, G. & Cuérel, A. (2023). La diversification alimentaire. unifr.ch
